Le sable de la mer des Sargasses ainsi que la poussière du Sahara ont complexifié la recherche des personnes disparues.
Punta Cana — Hier, les autorités ont récupéré un sixième corps suite au naufrage survenu tôt jeudi matin au large de la côte de Playa Juanillo, dans le secteur touristique de Verón, à Punta Cana.
Selon un communiqué de la police relayé à l’AFP, les corps retrouvés comprennent une femme, trois hommes et un enfant. Les victimes sont de nationalité dominicaine et haïtienne.
Les corps ont été récupérés par le médecin légiste et transférés à l’Institut National de Sciences Forensiques (INACIF), conformément aux procédures en vigueur.
Une des victimes aurait été identifiée, bien que la procédure d’identification incombe à d’autres autorités qui prennent en charge ces démarches une fois l’opération de sauvetage achevée.
Les opérations de recherche s’étendront jusqu’à dimanche
Le directeur provincial de la Défense Civile a indiqué que, même si les protocoles de recherche prévoient une durée de trois jours, les secours continueront leur travail ce dimanche. En effet, une famille a pris contact pour signaler que leur proche pourrait faire partie des personnes à bord du bateau naufragé.
« Lors du troisième jour, nous avions arrêté les recherches, mais lorsqu’une famille s’est manifestée, nous avons eu des indications qu’il pourrait encore y avoir des personnes portées disparues. Bien qu’une seule famille nous ait contactés, il se pourrait que la personne qu’ils recherchent fasse partie de celles retrouvées aujourd’hui », a-t-il précisé.
La zone de recherche s’étend depuis Cabo Engaño jusqu’au-delà du point où l’on pense que le naufrage s’est produit, couvrant plus de cinq kilomètres dans chaque direction. Depuis le début de l’opération, des navires de la Marine dominicaine restent en mer pour assister aux recherches.
Les autorités ont également signalé avoir rencontré de grandes difficultés pour localiser les corps restants, en raison de l’importante concentration de sargassum dans la zone.
« Le sargassum complique énormément tout. Même si des drones et des équipements spécialisés ont été déployés, ce que nous voyons de l’air, c’est une tache jaune qui réduit considérablement la visibilité », a expliqué l’un des sauveteurs. La situation difficile affecte aussi les plongeurs, qui n’ont pas pu effectuer de plongées efficaces à cause des conditions de la mer.
Les personnes à bord du bateau
Outre les obstacles rencontrés lors des opérations de recherche, l’incertitude demeure quant au nombre exact de personnes présentes à bord du navire lors du naufrage. Les survivants estiment que le nombre de passagers se situait entre 35 et 54, ce qui complique l’établissement d’un décompte précis des disparus.
Le bateau, d’environ 6 mètres de long, avait appareillé en direction de Porto Rico dans le cadre d’un voyage illégal, avant de faire capoter dans les eaux de la mer des Caraïbes.
