Le directeur général d’Eagle Freight & Brokerage Services Ltd. évoque le potentiel du port de Vieux-Fort
Leslie Jn. Baptiste, le directeur général de la société Eagle Freight & Brokerage Services Ltd., est convaincu que le port de Vieux-Fort possède de grandes capacités inexploitées et qu’il mérite d’être davantage utilisé. Son point de vue rejoint celui de nombreux habitants de Vieux-Fort, qui estiment que cette infrastructure pourrait jouer un rôle clé dans le développement économique de la région.
Une proposition pour améliorer la situation portuaire
Selon Jn. Baptiste, lors de l’émission télévisée News Maker Live d’hier, ils ont formulé plusieurs recommandations à l’attention de l’Autorité des Ports de Saint-Lucie (SLASPA) pour remédier aux difficultés rencontrées par les camionneurs au port de Castries depuis plusieurs années. Ces suggestions visent à fluidifier la gestion du trafic et à pallier les insuffisances de l’actuel fonctionnement.
Une période de protestation face aux problèmes persistants
Les camionneurs, confrontés à de nombreuses problématiques, ont récemment organisé une manifestation dite de « lente marche » à Castries, afin d’exprimer leur colère et leur mécontentement face à la situation qui perdure. Cette opération de protestation a duré deux jours et a attiré l’attention des autorités et de l’opinion publique.
Parmi les problèmes majeurs évoqués par les conducteurs figurent la congestion fréquente du port, le manque d’équipement adéquat pour la manutention des conteneurs, ainsi qu’une pénurie de personnel qualifié pour assurer le bon déroulement des opérations.
En raison de ces difficultés, de nombreux camionneurs ont stationné leur véhicule le long de la route face au port pendant plusieurs heures, ce qui a conduit à la délivrance de contraventions par la police, aggravant encore leur frustration.
Les mesures en cours pour désengorger le port de Castries
Hier, SLASPA a publié un communiqué indiquant avoir pris des mesures immédiates pour réduire la congestion au port de Castries. La société déclare collaborer étroitement avec les différentes parties prenantes afin de mettre en place des solutions durables. Parmi ces initiatives, on mentionne le déplacement de certains véhicules d’occasion vers le port de Vieux-Fort dans le but d’améliorer la circulation des marchandises. De plus, SLASPA travaille à rendre le processus de dédouanement plus efficace pour les conteneurs vides, et prévoit aussi d’aménager des zones supplémentaires pour la file d’attente des camions, afin de diminuer le trafic intérieur au port.
Les idées de Jn. Baptiste pour exploiter pleinement Vieux-Fort
Leslie Jn. Baptiste a exprimé sa conviction en ces termes : « Si les voitures qui se trouvent au port posent problème, alors il y a Port Vieux-Fort. Pourquoi ne pas l’utiliser pleinement ? » Il a souligné que, pour les concessionnaires automobiles, un véhicule est considéré comme « d’occasion » lorsque son kilométrage change après avoir été conduit de Vieux-Fort à Castries.
Il a justement proposé : « Nous conseillons à la SLASPA d’envisager une idée brillante : Vieux-Fort n’a pas été un pôle économique majeur depuis plusieurs années. En déplaçant une partie des véhicules vers Vieux-Fort, cela encouragerait en fait les concessionnaires à s’y implanter. »
Il a ensuite questionné : « Pourquoi un concessionnaire ne pourrait-il pas avoir un bureau à Vieux-Fort ? » Selon lui, cette initiative aurait une incidence positive sur plusieurs autres secteurs d’activité de la région.
« Je vois énormément de potentiel dans le port de Vieux-Fort, mais nous ne faisons pas en sorte de l’exploiter pleinement », déplore Jn. Baptiste.
Les habitants de Vieux-Fort réclament l’utilisation du port
Depuis plusieurs années, les résidents de Vieux-Fort n’ont de cesse de demander au gouvernement de mettre à profit le port local, qu’ils considèrent comme une infrastructure clé pour faire revivre leur communauté, qu’ils décrivent aujourd’hui comme étant en déclin.
Kent Richard, un habitant de Vieux-Fort, a confié : « Ce n’est pas aujourd’hui que nous avons commencé à demander que l’autorité exploite le port de Vieux-Fort. » Il a également réagi aux propos de ceux qui pensent que l’une des solutions pour réduire la congestion au port de Castries serait de transférer les conteneurs vides à Vieux-Fort, en soulignant que « Vieux-Fort n’est pas une décharge pour déchets ».
Ali Grey a lui aussi exprimé son mécontentement : « Vieux-Fort est en détresse. Nous n’observons aucun développement dans cette région. » Il s’oppose également à l’idée de se servir du port pour accueillir les conteneurs vides, rappelant que par le passé, Vieux-Fort vibrait au rythme d’une activité économique florissante grâce à ses quais et ses installations.
Grey a rappelé les années où l’économie locale était en plein essor, pendant lesquelles le port de Vieux-Fort était un centre d’activité crucial, porteur d’espoir pour toute la communauté.
