CMC – Le procureur général et ministre de la Justice, Mohabir Anil, a fermement rejeté récemment formulées propositions visant à permettre aux prisonniers de voter lors des prochaines élections générales et régionales, qualifiant cette initiative de tentative désespérée de perturber le processus électoral.
Ces appels ont été lancés par des commissaires nommés par l’opposition à la Commission Électorale du Guyana (GECOM), qui ont exhorté la Commission à mettre en place des dispositifs permettant aux personnes condamnées d’exprimer leur voix lors du scrutin du 1er septembre.
Bien qu’aucune loi ne prohibe explicitement le droit de vote des détenus, le procureur général a souligné qu’aucun cadre juridique n’existe actuellement pour autoriser le vote de personnes en détention ou sous mandat de restitution.
Lors d’une intervention cette semaine, le ministre a questionné le moment choisi et la motivation derrière cette initiative, portée par les commissaires nommés par l’opposition, seulement à trois mois du scrutin.
Il a également rappelé que le Parti du Congrès national réformé (PNC/R) évolue dans le paysage politique guyanais depuis plus de sept décennies, sans jamais avoir soulevé la moindre préoccupation concernant le droit de vote des prisonniers.
« Depuis 1964 jusqu’en 1992, n’ont-ils pas su que les prisonniers ne votaient pas ? Et avant cela, en 1957, savaient-ils que les prisonniers ne pouvaient pas voter au Guyana, alors que les premières élections ont eu lieu en 1953 ? Ce sont des personnes d’une septantaine d’années ; ils ne sont pas jeunes. Ils ignorent que les prisonniers n’ont pas voté auparavant ? » a déclaré Nandlall lors de son émission hebdomadaire ‘Questions d’Actualité’.
Le ministre de la Justice a insisté sur le fait qu’au cours de leurs premières années au pouvoir, notamment entre 2015 et 2020, le PNC était conscient que les prisonniers ne pouvaient pas voter et n’a rien changé à cette règle.
« Ils n’ont jamais défendu la cause du vote des prisonniers durant toutes ces années. La législation est restée inchangée. Comment se fait-il que, tout à coup, à trois mois des élections, cette question devienne un sujet de controverse ? » s’interroge-t-il.
Selon Nandlall, cette situation n’est pas propre au Guyana, car le pays a hérité d’un système datant de l’époque coloniale britannique.
« Historiquement, dans le Commonwealth… les prisonniers n’ont généralement pas voté en Angleterre pendant plusieurs siècles. Ce système a été transmis, cette tradition et cette pratique ont été perpétuées. »
Il a expliqué que la privation de liberté implique souvent la suppression de plusieurs droits, dont, historiquement, le droit de vote par défaut. Pour modifier cette pratique, le procureur général a souligné qu’une décision politique claire devrait être prise en amont, puis de nouvelles lois élaborées et un plan d’action précis mis en place.
Il a ajouté que permettre aux prisonniers de voter requerrait un travail administratif considérable, notamment des modifications dans la manière dont se déroulent les élections ainsi que l’inscription des détenus sur les listes électorales.
« Il faut disposer d’un cadre législatif… puis une logistique importante et de nombreux préparatifs pour y parvenir », a indiqué le ministre.
Le procureur général n’a pas mâché ses mots en critiquant vivement les commissaires de la GECOM, nommés par l’opposition, qui ont soulevé cette question, la qualifiant de manœuvre destinée à retarder les élections.
« C’est ainsi que l’on repère qu’ils ne sont pas sincères. Ils ne le sont pas lorsqu’ils prétendent agir comme des démocrates… Vous voyez que c’est hypocrite. Que c’est une démarche à double face… Leur seul vrai objectif serait de ralentir et de bloquer le scrutin, et ils ont échoué lamentablement » a-t-il déclaré.
L’opinion du ministre de la Justice est également partagée par le commissaire nommé par le Parti progressiste populaire (PPP), Sase Gunraj. Lui aussi affirme qu’aucune législation ne permet à la GECOM d’autoriser le vote des prisonniers. Tout comme le ministre Nandlall, il a également questionné la motivation de l’opposition à seulement trois mois du scrutin.
Gunraj a révélé que la GECOM avait déjà discuté de cette question, ce qui implique que les détenus ne voteront pas lors du scrutin prévu le 1er septembre.
Luis Méndez