Les caféiculteurs de la région du sud exigent que le Gouvernement propose une solution d’urgence face à la menace réelle de perdre la plus grande et la meilleure récolte de café de la République dominicaine au cours des dix dernières années.
Cette année, la récolte estimée devrait dépasser 300 000 quintaux de café pour la première fois depuis une décennie. Les producteurs indiquent que la récolte dans la seule région du sud devrait dépasser 120 000 quintaux.
La hausse de la production nationale coïncide avec le prix du café le plus élevé sur le marché mondial en 50 ans. Hier, les sociétés d’achat locales payaient 21 500 pesos par quintal de 100 livres.
Une récolte de café dépassant les 300 000 quintaux à ces prix signifie que plus de 6 milliards de pesos circuleront dans les zones les plus démunies du pays.
La perte de cette récolte signifierait non seulement l’appauvrissement des producteurs nationaux mais aussi une augmentation des importations de céréales en provenance d’autres pays producteurs, ainsi que la nécessité de rechercher des devises étrangères pour financer ces importations. L’équation est simple : au lieu d’ajouter 6 milliards de pesos parmi les producteurs, il faut chercher 100 millions de dollars pour importer la même quantité; si la moitié de la récolte est perdue, divisez les chiffres dans la même proportion.
Cette année, lorsque les producteurs espéraient surmonter les lacunes de années de pertes accumulées, il n’y avait pas de ramasseurs disponibles parce qu’il n’existe plus de ramasseurs dominicains ou haïtiens.
La production nationale est en déclin depuis 2012. À partir de 2013, lorsque seulement 300 000 quintaux ont été produits, la production a continué de diminuer jusqu’à l’année la plus critique, 2016, lorsque seulement 86 000 quintaux ont été produits.
Chaque livre de café qui tombe de la plante signifie 21 pesos que l’agriculteur ne percevra pas. L’arrivée précoce des pluies d’octobre, qui surviennent habituellement au milieu de la récolte, a aggravé la situation, et ni l’Institut du Café ni le Ministère de l’Agriculture n’offrent d’aide.
