La richesse et la diversité de la faune marine de Trinité-et-Tobago ont été mises en lumière samedi dernier après la diffusion en ligne d’une vidéo montrant un requin-baleine dans la région de Chaguaramas.
La vidéo, rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux, capturait un requin-baleine nageant dans des eaux peu profondes à proximité d’une marina située à Chaguaramas. La scène montrait l’animal s’amusant dans l’eau, créant ainsi de nombreuses réactions émerveillées parmi les internautes.
Un conservationniste, Ricardo Meade, a partagé quelques précisions à propos de cet animal exceptionnel. Il a souligné que le requin-baleine a rapidement repris le chemin de la vaste mer après sa brève exploration dans ces eaux plus calmes en zone côtière.
Il est important de rappeler que le requin-baleine est une créature paisible, qui n’a pas la réputation d’être agressive envers les êtres humains. Contrairement à ce que l’on pourrait penser à cause de son nom, cette espèce n’est pas un véritable baleine, mais un requin filtreur. Souvent désigné comme « géant doux », il détient également le record du plus gros poisson de la planète. La taille de ces géants peut atteindre habituellement 12 mètres, mais certains spécimens adultes peuvent dépasser cette longueur pour atteindre jusqu’à 20 mètres et peser jusqu’à 20 tonnes.
Saviez-vous cela ? Moins de 10 % des requins-baleines qui naissent parviennent à atteindre l’âge adulte. Toutefois, ceux qui survivent à leurs premières années peuvent vivre jusqu’à 150 ans, ce qui en fait des survivants exceptionnels dans le règne animal.
Les requins-baleines vivent principalement dans des eaux chaudes situées dans différentes régions du globe. Leur présence est repérée dans la majorité des mers tropicales, à l’exception de la mer Méditerranée. Ces animaux peuvent effectuer d’importantes migrations, parcourant des milliers de kilomètres afin de rejoindre leurs zones d’alimentation préférées. Néanmoins, leur déplacement se fait à une vitesse relativement lente, en moyenne environ 3 miles par heure, ce qui leur laisse le temps de profiter des courants océanographiques lors de leurs défilés migratoires.
Malheureusement, le requin-baleine est actuellement classé comme étant en danger d’extinction. Leur existence est gravement menacée par les activités de pêche commerciale qui ciblent cette espèce, ainsi que par le piège que représentent certains dispositifs de pêche. De plus, leur habitat naturel subit des pressions croissantes dues à des facteurs liés au changement climatique, à la pollution et à d’autres impacts humains. La préservation de cette espèce emblématique nécessite une attention particulière pour éviter leur disparition totale dans un futur proche.
